科特迪瓦总统：“我在长城上过生日”

中国长城，是构成中华民族的民族记忆、国家记忆的重要历史遗产。从公元前7世纪开始修筑，到公元17世纪停止，绵延两万余公里的中国长城诉说着历经两千年的沧桑巨变。

1997年5月5日，时任科特迪瓦总统亨利·科南·贝迪埃从西非远道而来，登上位于中国北京的八达岭长城。他是中科1983年建交以来，第一位访华的科特迪瓦元首，也是唯一一位在中国长城上过生日的元首。游览长城当天，正是他63岁生日。中方陪同人员送上了一个两折屏风，正面是一个中国长寿的寓意形象老寿星，背面是中国传统花鸟图案。

这份饱含中国传统文化祝福的生日礼物，让贝迪埃倍感惊喜，他连连道谢，长城成为这个特别时刻的“见证者”。

虽然是与长城初次相见，在短暂游览中，贝迪埃却读懂了长城，读懂了长城承载着的中国人爱好和平的独特情感。他在题词中写道：“游览长城，我们如同阅览一部中国人民的史诗。”

万里长城的修筑是在漫长的历史岁月中逐步完成的，从修筑伊始到最后完成，历时两千多年。在人类历史上，没有哪一项建筑能像长城一样跨越两千年，纵横两万里的广阔时空。

时间飞逝，沧桑巨变，中国长城在推动中华文明与世界文明交流互鉴上发挥了巨大作用，成为中华民族的代表性符号和中华文明的重要象征。