秋高气爽，驱车行驶在宁夏回族自治区吴忠市盐池县内，公路依着地势高低起伏，与不远处的明长城并行蜿蜒，伸向茫茫草原。窗外，斑驳的烽燧关隘掠过眼前，让人猝不及防与历史展开了对话。

吴忠市境内长城总长度449.4千米，覆盖盐池县、同心县、利通区、红寺堡区和青铜峡市19个乡镇63个村，长城相关建筑及设施主要有关隘、城堡和敌台、烽火台遗址等。其中盐池县长城259公里，有23座古城堡，169个墩台、烽燧，长城墙体、城堡、墩台、关隘的密度居宁夏之首，是名副其实的“露天长城博物馆”。

盐池县文物管理所所长王生岩对长城钟爱有加，八步战台是他必打卡的地方。“这是盐池唯一保存原貌的战台遗址，别看现在斑驳缺损，它原来有13米高，古时既能防御游牧民族侵扰，还能用于策划小规模的埋伏战，同时具备瞭望台功能。”王生岩告诉记者，今年5月，八步战台修缮工作启动，遵循保持历史原貌的原则，修缮禁止使用大型机械，一切都是原工艺、原材料，届时这座古台将用于展示长城沿线的防御设施，也是长城文化公园的重要组成部分。

临近的吴忠市同心县下马关，63岁的长城保护员贺文希用最朴实的方式与长城对话。一大早，贺文希带上饼子和水壶，开始了长城保护徒步巡查工作。“这几年宣传力度很大，基本没人在长城边开荒种地、私取墙土了。长城是文物，说啥也不能破坏咯！”正是有了贺文希这样的长城保护员，历史遗产在保护传承中得以焕发新的活力。

吴忠市文化旅游体育广电局局长马丽红介绍，吴忠市抢抓长城国家文化公园建设机遇，以价值为本深入推进长城保护修缮。2021年以来共争取中央计划支持吴忠市长城国家文化公园项目10个，共计1.74亿元，主要建设长城国家文化公园（吴忠段）盐池县、同心县为主的东长城和青铜峡西长城文化旅游观光带文化保护工程和文化旅游服务基础设施项目。

走进盐池县城西北17公里的花马池镇张家场，宁夏文物考古研究所盐池工作站的买涛正专注地清理遗址土石。“目前，张家场古城址出土的主要是建筑材料和生活用具，按质地可分为陶器、铜器、铁器、骨器等，还有一定数量的封泥，大部分文物都是破损碎片。当时这里应该是一座人口聚集、贸易繁荣的城镇。”买涛告诉记者，张家场古城是鄂尔多斯台地地区保存最为完好、使用时间最长的秦汉古城，其发掘为研究秦汉时期北方城市的布局、秦汉边疆游牧文化与中原农耕文化的交流融合提供了载体。

在盐池，古长城将张家场古城遗址、长城博物馆、兴武营、十六堡等古城及村落串联成线，与天然草原、牧场融为一体，构成盐池县沿长城旅游廊道的重要景观，不仅成为讲述历史、传承文脉不可或缺的载体，还通过“长城保护+乡村休闲+体育赛事”的组合，充分释放长城文化的独特魅力。

长城拐弯处，盐池长城观光旅游带沿线的张记圈村因乡村旅游渐渐有了名气。村民李金名经营起了农家乐，招呼游客时总喜欢拿长城“说事儿”：“长城根儿下长大嘛，小时候在草原上赶羊，累了还在长城脚下歇息。这些年大家都有了保护长城的意识，羊和人都不打扰它。”随着长城旅游的兴起，李金名准备再建长城特色民宿。

马丽红告诉记者，长城折射了这片土地的历史演进、民族融合与社会进步，生成了独有的文化印记。今后，吴忠市将继续做好长城与文旅、体育、乡村振兴等深度融合文章，在保护利用中彰显长城文化的持久影响力。