在河北省承德县东小白旗乡的榆树底村，有一段鲜为人知的明长城，因山势陡峭，九座烽火台之间大多没有筑墙，依靠山脊屏障自成天险，被称为“没有城墙的长城”。

在长城脚下，有一位古稀老人，因为一句承诺，已经义务巡护长城47载。

老人名叫刘宗林，今年已经78岁，家住榆树底村。刘宗林说：“我从1976年当上长城文物保护员，每周我都得上去溜达一圈儿，检查一次，要不我心里不踏实，一干就是四十多年。”

一大早，头发花白、佝偻着腰的刘宗林，拿出背篼、装上干粮、戴上草帽、拎着斧头走出家门。

听到动静，一白一黄两条小狗也同主人刘宗林一起踏上了长城巡护路程。

虽已年过古稀，但刘宗林说起长城却精神矍铄，声音洪亮。

盛夏时节，河北省承德县境内的明长城隐没在茂密的植被中，通往山顶的长城没有像样的路，走在齐腰深的草丛里，刘宗林手持斧子，一路披荆斩棘，心爱的两只小狗紧紧地跟着。

老人介绍：“我上山（时），这两只小狗儿就跟着我，小白狗儿已经十五年了，小黄也七八年了，为啥领它呀？它能给我做个伴儿，它也起点儿作用，有个毒蛇啥的，在前面它能瞅见，看见就叫唤。”

每次巡查，都要经过约两个小时的艰难攀爬，才能登上5号烽火楼。刘宗林拿起斧头清除城墙周边的矮树、杂草。

他还背着一个口袋，捡拾路上的矿泉水瓶、易拉罐、塑料袋等垃圾。

老人介绍：“柴草根对长城有威胁，柴草长大了以后，会膨胀，要把它砍掉。每次上来，我都要到这里头亲眼看一看，有没有被破坏的地方，清理清理垃圾，把它捡干净，这里头让它干干净净。”

一次巡查需要整整一天的时间，往返十来个小时。老人的午饭就在山上对付一口，是他从家里带的馒头和水。

刘宗林守护的这段明长城总长约9公里，共计9个烽火台，进入烽火楼也没有台阶，刘宗林每次都要趴着上去，趴着下来，一不小心，就有可能滑倒，在巡查中发生意外也是常有的事儿。刘宗林从未有过一丝怨言，他深知，这项艰巨的任务需要他付出全部的心血和汗水。

老人回忆：“有一次，下雨路滑，我走得也快，蹬秃噜脚了，肋骨摔坏了，回家也不能说，说了家里人该埋怨了，怕我磕着碰着出事儿。老伴儿问我图个啥？落下个啥？我就图这个文物，把它保护完整，永远让子孙后代能看到它，慢慢她也理解我了。”

通往长城的这段路，刘宗林记不清走过多少遍，但却清楚地记得1976年，接受了当时村党支部书记交给的一项任务——保护好长城，成为一名长城沿线的文物保护员。为了这个承诺，刘宗林一守就是47年。

刘宗林回忆：“1976年，河北省对文物保护出了政策，万里长城这敌楼需要保护。村党支部书记安排的，我接了这个任务，一直干到现在。”

为了完成好这项任务，身为一名老党员的刘宗林始终没有停下守护长城的脚步。他说，有生之年，他会在这条长城保护的路上一直走下去。

刘宗林：“生在长城脚下，长在长城脚下，我对长城有深厚的感情，长城是国家的重点保护文物，多大的困难也得坚持也得克服，守护好万里长城这个敌楼，让它更美更完整，这是我的心愿。现在，儿子都挺支持，对我这种干法都挺支持，我对他们的希望就是要求他们跟我一样干下去。”