中国最古老的长城在哪里？许多研究者都认为当属春秋战国时期，楚国修葺的长城。在河南省目前考古确认的楚长城中，南召县楚长城是线路最长、关城最多、保存最为完好的部分。

让我们前往南召绵延不绝的群山，在百转千回的崎岖山路间，去追寻2700年前的长城记忆。

从云阳镇出来，沿着山路一直向南走，翻九里山，至韩信寨，远远一窥，就能望见盘卧在崇山峻岭之上，那条蜿蜒起伏的银龙了。

山是奇山、地乃险地，沟壑纵横、蜿蜒绵长，其峰岭之险峻、山势之磅礴，向世人展现着它的博大和深邃。

楚长城绵延1000余里，西起湖北竹山县，一路横跨鄂豫，连接数座山脉，最终向东延伸至河南泌阳。南召调查出来的各类城寨遗址有240多座、古道关隘16处、联结墙22段。

作为云阳镇与太山庙乡的交界山，九里山与太子山、关山鼎足而立，车马悠悠的宛洛古道，在中间撕出一道口子，这便是古时的云阳关。两边的楚长城遗址呈扇形环抱关门，形成一套完整的防御体系，大有“一夫当关，万夫莫开”之势。

地处南阳八百里伏牛山中心地带的韩信寨，立在九里山一个巍峨的山峰上，颇有一番气势。

其南侧地势稍下，有一道寨墙，将韩信寨打造成一座名副其实的瓮城。寨墙和部分寨门保存基本完好，寨内有上池塘，下池塘，东北角有点烟传递信号的烽火台，还有一个保存完好的藏兵洞。

透过寨墙，巨石堞雉出一片深色黄土组成的空场，像是天然的演兵场，黑森森乌鸦鸦的马尾松，环绕在堞雉旁，天地昏黄，一片苍茫。

风化的痕迹诉说着千年的沧桑，就地取材的寨墙却依然如新、傲然伫立，像一群忠诚的战士，筑起一道坚实的屏障，时时刻刻捍卫着脚下的大地。

厮杀肉搏的时代早已过去，莽莽的枯沙、堆叠的巨石铭刻着历史中的几度兴衰。抬眼四顾，唯有少陵野老的“飘飘何所似，天地一沙鸥”可以形容了。

沿着寨墙一直往南，有一座可以俯瞰全寨的城门，石梯遮掩在丛林之间。拾级而上，默然远眺，时隐时现的烽火台，仿佛可以看见遮天蔽日的漫卷狼烟。不远处，几座风力发电扇叶缓缓转动着。

绵延千里的群山峻岭，若是遇上下雪，山舞银蛇、原驰蜡象，站在断裂坑洼、荒草蔓生的城墙上，天低野阔、群峦无语，阖眼细闻，咆哮的山风敲击着破损的石砖，恰似一位饱饮历史沧桑、满布皱纹的老人讲述着关于长城的故事。

在这里，不知来处，不见尽头。

每走一步都是历史的传说，每踩一脚都是时光的遗迹。曾几何时，这里有多少将军曾经百战死，又有多少壮士可以十年还；今时今日，我们如何追忆那“不教胡马度阴山”的金戈铁马，又如何仰望先人沙场征战的侠骨豪情？

弹指一挥，沧海荒野。

从防御利器到历史遗迹，楚长城看似已丧失价值，但越来越多的后来者不断到此抚今怀古，这种隐形的力量，更让人心存敬畏。

俯瞰着牧野的宁静祥和，感受深刻的历史沉淀。

这条“巨龙”被人们妥善保护着，楚长城的壮丽原貌，让我们刻骨铭心。