作为我国长城资源十分丰富的省份之一，辽宁长城的修筑历史可以追溯到战国时代，目前全省已探明的长城遗迹长度达2350公里。辽宁现存较为完整的是燕秦汉和明长城，而且14座城市都有长城遗迹分布。值得一提的是，辽宁长城多为结合河海分布而筑成，与其他地区相比，此为一大特色。
燕秦汉和明长城分布最广
辽宁是东北亚古代文明的中脊和前沿地带，屹立在此的长城是不朽的人文胜迹和历史丰碑。
著名考古学者王绵厚告诉记者，辽宁的长城资源体系完备并且遗迹明确，是我国北方十余省市中史迹最为丰富的省份，燕、秦、汉、北齐、辽金和明均在此修筑过长城。
考古工作者通过查阅史料和实地勘察，探明辽宁境内主要有12条长城史迹，分别是：燕长城、秦长城、汉长城、西晋长城，北齐长城、北周长城、隋长城、辽金长城、辽东诸侯国长城和明长城。涉及地域最广的是燕秦汉长城和明长城，燕长城分南北两线，由内蒙古与河北进入辽宁，汉长城在辽宁境内也被分为前汉和后汉两条长城。
“人们过往的观点是长城始建于秦朝，但是辽宁长城历史推翻了这种论断。”王绵厚说，辽宁最早的长城可以追溯到燕，时间约是公元前331年的燕昭王时期，其遗迹就在朝阳市建平县努鲁儿虎山之中，当地人叫作“土龙”或者“石龙”的遗迹就是长城。
辽宁境内已探明的汉长城遗迹，主要分布在沈阳、朝阳和抚顺境内，至于北齐长城则位于葫芦岛市的绥中县。
人们耳熟能详的明长城在辽宁分布最广，已知晓的主要有两段，分别是自西向东贯穿辽宁全境的辽东镇长城，以及人们非常熟悉的中国唯一的水上长城九门口长城。
截至目前，辽宁发现明长城遗迹长度达到1218.81公里，我国已经掌握的明长城的总长度为8851.8公里，而明万里长城在北京境内的总长度为526.65公里。
“长城在修筑中朝代上多有重合，但是后人又不完全照搬前人。”王绵厚解释说，比如人们经常去游览的九门口长城，就是始建于北齐，并在其他朝代逐渐完善。
结合河海分布修筑而成
辽宁明长城大多结合河海分布修筑而成，其中最具代表性的有鸭绿江畔的虎山长城，以及位于葫芦岛市绥中县的九门口长城。
拍遍祖国万里长城的辽宁省摄影家协会副主席田立，指着由中国长城学会提供的《中国历代长城总图》对记者说，明长城在辽宁境内的走势基本上呈现为一个M形：从辽宁西边的山海关向东出渤海湾向东北方修筑，抵达广宁后陡然向南沿辽河中下游地区南下，等到达三岔口后又开始沿着辽河东岸向北直达开原，最终又从那里一路南下，直至鸭绿江畔的丹东虎山。
田立掰着手指粗略计算了一下：“由渤海向东经大凌河、辽河、太子河、浑河，最终到达的终点是鸭绿江，同样与水有关。”
“气势磅礴的辽宁明长城跨河抵海，其修筑特色在国内可谓独树一帜。”王绵厚表示，河流不但是人类文明的诞生地，更为人们作为天险加以利用。
正是因为明长城沿河而筑，导致历史上河流改道而冲毁了部分长城，甚至还有不少长城遗迹被淹没在河流下。
“河与海能繁衍人类、孕育文明，说明其重要的特性就是包容性。”王绵厚以虎山长城举例说，那里自西汉设立西安平县以来就是军事要地，但是虎山长城的修筑不是为扩张，而是为止战，巍峨耸立的长城往往会给敌方带来心理压力，“在虎山长城身后还有一条名叫平安河的河流，这也都饱含着人们向往和平与安康的意思。”
在辽宁最负盛名的长城当数九门口长城，作为世界文化遗产的九门口不但被誉为“京东首关”，而且是中国万里长城中唯一的一段水上长城。九江河从城下的九道水门飞流直下，进而呈现出“城在山上走，水在城下流”的壮观场面。
辽宁长城需深入研究
王绵厚和田立在接受记者采访时，不约而同地为辽宁长城发声：这里既有“第三八达岭”西沟长城，也有明万里长城东端起点虎山长城，还有中国唯一一段的水上长城九门口长城……
王绵厚总结说，辽宁长城时间跨度长，从战国时代的燕开始到明，基本上各个时期都有修筑长城；辽宁长城分布地点广，在14座城市都在长城遗迹，遗迹总长度达到2350公里；辽宁长城遗迹保存多，很多长城遗迹是旅游景区，最著名的就是虎山和九门口。
田立也表示，锥子山长城山势险峻、沟壑林立，长城依山而建，犹如长龙一般沿山势蜿蜒盘旋，“山顶有很多地方非常险峻，只能容纳一人通过。”田立绘声绘色地向记者描述说，即便胆子大的人走到那里也会心惊胆战，手心里攥出来的汗像水一样多。
由于辽宁平原地缘人口稠密，不少遗迹已被辟为耕地。燕长城因为修筑年代远，很难辨认其当初的模样，甚至因为自然侵蚀而全部消失了。
据悉，辽宁已经开始着手推动保护长城文化遗产的工作，并在今年首次将单一文化遗存——长城作为省级文物保护单位。
目前，辽宁省长城资源已有2865个点段列入省级及以上文物保护单位，占全省已认定长城资源总量的89.56％，余下则为2012年国家文物局认定的消失段落。受到保护的不只是长城墙体，还有敌楼、壕堑、关隘和烽火台等相关遗存。
“辽宁长城文化内容丰富，需要研究的课题有很多。”王绵厚说，保护辽宁长城对于研究辽宁历史文化有着非常大的历史价值。比如说辽宁长城是农耕文明与游牧文明的分界线，同时也是中原地区连接东北边疆的重要建筑体系，更在促进民族融合进程中发挥着重要的作用。
